Radyasyon, farklı maddelerden yayılan ışınlardır. Radyasyonun insanlar üzerinde birçok olumsuz etkisi olduğu bilinmektedir. Günümüzde meydana gelen radyasyon kirliliğinin bir nedeni de doğal radyasyon ve kaynaklarıdır. Günümüzdeki radyasyon kirliliğinin üzerinde büyük etkileri olan doğal radyasyon, insan faaliyetleri nedeniyle artmaktadır. Özellikle ozon tabakasına verilen zararlardan dolayı, uzaydaki ve güneşteki radyasyonlar doğrudan süzülmeden dünyaya ulaşmaktadır. Bu durum, dünya üzerindeki radyasyon seviyelerinin hızla artmasına ve gelecek nesiller için büyük problemlere yol açmaktadır.

Günümüzde meydana gelen radyasyon kirliliğinde doğal radyasyonun etkisini azaltmak için insanoğlunun yapabileceği herhangi bir şey bulunmamaktadır. Ancak, yapay radyasyonu engellediğinde doğal radyasyonun da azaldığını görecektir. Bu durum yıllar içinde gerçekleşeceği için bu değişimi hemen fark etmek imkânsızdır. Doğal radyasyon, insanların büyük etkileri olmadan dünya üzerinde kendi kendine meydana gelen radyasyonlara denilmektedir. Bu durum genellikle zaman içinde kendiliğinden meydana gelmektedir.

Doğal radyasyonun nedenleri günümüzde iki şekilde gerçekleşmektedir. Bu durum üzerine yapılan çalışmalar sonucunda üçüncü bir nedenin olup olmadığı belirlenecektir. Doğal radyasyonu iki türde inceleyebiliriz:

Kozmik ışınlar, ülkemizde ve dünyada görülen radyasyon kirliliğinin meydana gelmesine neden olan en önemli etkenlerden biridir. Bu durumun engellenmesi neredeyse imkânsız denecek kadar zordur. Güneşte meydana gelen doğal olaylardan, yani patlamalardan dolayı ortaya çıkan kozmik ışınlar son derece şiddetli bir şekilde dünyaya gelerek radyasyon etkisi göstermektedir. Bu durum, doğal radyasyon olarak değerlendirilir. Güneşte meydana gelen patlamalardan çıkan ışınların engellenmesi görevi normalde ozon tabakasının yaptığı bir işlemdir. Ozon tabakasının delinmesi ile çok daha fazla ışın dünyaya gelerek doğal radyasyon oluşturur.

Yeryüzü kaynaklı doğal radyasyonlar, dünyanın oluşumundan itibaren yeryüzünde meydana gelen doğal olaylar sonucu ortaya çıkan radyasyonlardır. Bu durum milyonlarca yıl öncesinden beri meydana gelerek ortama radyasyon saçan bir durumdur. Ancak bu radyasyonlar, insanoğlunun ortaya çıkardığı radyasyonların sadece onda biri kadar değerlendirilebilir. Doğal radyasyonlar, yapay radyasyonlara göre çok daha az zarar vermektedir.